home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ TIME: Almanac 1995 / TIME Almanac 1995.iso / time / world / i / iceland.2a < prev    next >
Encoding:
Text File  |  1994-03-25  |  3.5 KB  |  85 lines
  1. <text id=93CT1723>
  2. <title>
  3. Iceland--History
  4. </title>
  5. <history>
  6. Compact ALMANAC--CIA Factbook                     
  7.  Europe                                              
  8. Iceland                                              
  9. </history>
  10. <article>
  11. <source>CIA World Factbook</source>
  12. <hdr>
  13. History 
  14. </hdr>
  15. <body>
  16. <p>     Iceland was settled in the late 9th and early 10th centuries,
  17. principally by Norwegians. In A.D. 930, the ruling chiefs of
  18. Iceland established a republican constitution and an assembly
  19. called the Althing--the oldest parliament in the world.
  20. Iceland remained independent until 1262 when the Norwegian king
  21. succeeded in extending his sovereignty to Iceland. It passed to
  22. Denmark late in the 14th century when Norway and Denmark were
  23. united under the Danish crown.
  24. </p>
  25. <p>     Early in the 19th century, national consciousness revived in
  26. Iceland. The Althing had been abolished in 1800, but in 1843, it
  27. was reestablished as a consultative assembly. In 1874, the
  28. Althing obtained limited legislative authority, and a
  29. constitution was granted to Iceland. The constitution was
  30. revised in 1903 when home rule was granted, and a minister for
  31. Icelandic affairs, residing in Reykjavik, was made responsible
  32. to the Althing. The Act of Union, a 1918 agreement with Denmark,
  33. recognized Iceland as a fully sovereign state united with
  34. Denmark under a common king. Iceland established its own flag
  35. and asked that Denmark represent its foreign affairs and defense
  36. interests.
  37. </p>
  38. <p>     German occupation of Denmark in 1940 severed communications
  39. between Iceland and Denmark. In May 1940, Iceland was occupied
  40. by British military forces. In July 1941, responsibility for
  41. Iceland's defense passed to the United States under a U.S.-
  42. Icelandic defense agreement. Following a plebiscite, the country
  43. was formally established as an independent republic on June 17,
  44. 1944.
  45. </p>
  46. <p>     In October 1946, the Icelandic and U.S. Governments agreed to
  47. terminate U.S. responsibility for the defense of Iceland, but
  48. the United States retained certain rights at Keflavik. Iceland
  49. became a charter member of the North Atlantic Treaty
  50. Organization (NATO) in 1949. After the outbreak of hostilities
  51. in Korea in 1950, and pursuant to the request of NATO military
  52. authorities, the United States and Iceland agreed that the
  53. United States should again be responsible for Iceland's
  54. defense. This agreement, signed on May 5, 1951, is the authority
  55. for U.S. military presence in Iceland. Iceland is the only NATO
  56. country with no military forces of its own.
  57. </p>
  58. <p>Political Conditions
  59. </p>
  60. <p>     Growing economic difficulties led to the resignation in March
  61. 1983 of the center-left coalition government led by a faction
  62. of the Independence Party under Prime Minister Gunnar
  63. Thoroddsen. As a result of elections in April 1983, a
  64. center-right coalition comprising the Independence Party and
  65. Prime Minister Steingrimur Hermannsson's Progressive Party
  66. assumed power on May 26. The People's Alliance, the Social
  67. Democratic Party, the Women's List, and the Social Democratic
  68. Alliance are in opposition. New elections must be held by the
  69. spring of 1987.
  70. </p>
  71. <p>     The present coalition is committed to Iceland's continued
  72. membership in NATO and to maintaining the presence of U.S.
  73. forces at the Keflavik NATO Base. The principal goal of the
  74. coalition has been to adopt economic measures to confront
  75. Iceland's economic difficulties.
  76. </p>
  77. <p>Source: U.S. Department of State, Bureau of Public Affairs,
  78. August 1986.
  79. </p>
  80.  
  81. </body>
  82. </article>
  83. </text>
  84.  
  85.